Хольгер Вурст из Wooga о дизайне June’s Journey: исследование игроков, ИИ и правило UX, которое нельзя нарушать

Хольгер Вурст присоединился к Wooga в 2015 году и сейчас возглавляет отдел UI/UX в June’\»s Journey — детективной игре в жанре «поиск предметов», действие которой происходит в 1920-х годах. К 2023 году игра преодолела отметку в 1 миллиард долларов дохода и существует уже почти десять лет. В его команде одиннадцать дизайнеров, аниматоров и исследователей, и на следующей неделе он выступит на панели PGC Nordics с одним простым посланием, которое готов повторять: общайтесь со своими игроками.

🎮 От пикселей к людям

Хольгер начинал как универсал в 3D, графическом дизайне и немного в программировании. До June’\»s Journey он работал над первой игрой Wooga в жанре поиска предметов — Pearl’\»s Peril, а ещё раньше — над играми, которые записывались на CD и продавались в магазинах у дома. Тогда UX в основном означал визуальную коммуникацию: хорошо ли выглядят эффекты частиц и могут ли люди прочитать текст на телефоне, планшете и в сборке для Windows.

Его причина перехода в эту сферу была простой: можно сделать фантастическую игру, но если люди её не понимают, вы потратите миллион долларов впустую. Со временем он наблюдал, как игроки спотыкаются на экранах, которые идеально работали в изоляции. Поэтому он отошёл от исполнения и приблизился к дизайну. Сегодня UX присутствует на самых ранних встречах по любой новой функции. Игрок, о котором он постоянно думает, — это человек, который в субботу утром греет кофе и играет семь раундов поиска предметов в своём ритме.

Граница между дизайнером и инженером для него проста: попадает ли ваш код в игру и делаете ли вы код-ревью? Вот где я бы провёл черту.

⭐ Джун остаётся звездой

Коллаборация Wooga с Universal по фильму «Wicked», проходившая в игре зимой, последовала за кроссовером с Эркюлем Пуаро Агаты Кристи. Первым инстинктом Хольгера было исследование перед тем, как что-либо предлагать. Он изучил, что волнует игроков в поп-культуре и какие ценности они связывают с June’\»s Journey: дружбу, семью, освобождение и путешествия.

Пуаро присоединился к June’\»s Journey в честь 50-летия со дня смерти Агаты Кристи. Игроки welcomed идею, но выдвинули одно условие без всяких подсказок: они никогда не должны затмевать Джун. Джун должна быть центральным элементом и звездой истории.

Поскольку в игре уже примерно четыре года сюжета, основная арка осталась нетронутой. Вместо этого IP встроили в дополнительные функции: тематические наборы декора для островов игроков и события, построенные вокруг диалогов между Джун и персонажами «Wicked».

🔒 Не ломайте маппинг

Правило UX, специфичное для игр в жанре поиска предметов, по его словам, таково: игроки замечают его только когда оно нарушается. Игроки запоминают, где находится предмет и как он называется. Переместите подушку или переименуйте плюшевого медведя в «мягкую игрушку» — и они начнут задаваться вопросом, не нашли ли они баг.

Не ломайте маппинг, говорит он. Если вы его ломаете, я хочу поговорить с вами о том, как вы заставили это работать.

Для игроков, которые сделали игру ежедневным хобби, Хольгер считает, что надёжность важнее новизны. Он сравнивает редизайны с обновлением операционной системы: это может выглядеть умно и быть полным полезного ИИ и других улучшений, но как пользователю вам придётся заново всему учиться. Он с радостью убрал бы ненужный UI. Настоящие звёзды в игре — это сцены поиска предметов, украшение острова и история, а интерфейс существует только для того, чтобы привести игроков к ним. Изменения также должны учитывать фан-вики и клубы, которые строят расписания игры вокруг текущего потока.

🧓 Хватит недооценивать пожилых игроков

Аудитория June’\»s Journey уверенно достигает игроков 60 и 70 лет. Хольгер говорит, что индустрия легко понимает их неправильно. Легко предположить, что им в основном нужен крупный текст, медленный темп и информация, подаваемая шаг за шагом.

Большинство наших игроков, которых я бы назвал пожилыми, обходили меня по уму не раз, говорит он. Легко недооценивать игроков, на которых мы работаем. Поэтому обязательно пойдите и поговорите с ними, посмотрите, что для них работает.

На одном фокус-группе игрок пришла с планшетом, телефоном и письменным списком вопросов об экономике игры, которую она понимала лучше, чем он. Легко недооценивать игроков, на которых мы работаем, говорит он. Поэтому обязательно пойдите и поговорите с ними и посмотрите, что для них работает (а что нет).

⚡ Быстрые прототипы, а не фальшивые игроки

В отношении ИИ Хольгер воодушевлён скоростью. Его дизайнеры пишут собственные инструменты для таких задач, как массовое переименование элементов или изменение ключей анимации без нарушения ссылок. Он оценивает, что прототипы теперь собираются примерно на 70% быстрее. Кликабельный прототип также лучше белой доски, особенно когда дизайн-документ игры нужно написать на втором языке.

Где он проводит жёсткую черту — это синтетические игроки: создание искусственного игрока из данных аудитории и вопрос ему, что он думает о функции. Вот где это становится опасным, говорит он, когда вы каким-то образом снова перестаёте думать об игроке. Мы всё ещё создаём что-то для людей. И вы не можете создать что-то для людей без людей в комнате.

Его совет себе образца 2015 года: оставаться геймдизайнером в душе, продолжать делать гейм-джемы и ходить на конференции, и помнить, что создание развлечений — это привилегия, особенно в такие времена, когда мир снова в смятении. А ещё: может, купить и сохранить 10 биткоинов!

Сессию Хольгера «How AI Agents Are Reshaping The Way We Make Games» можно будет увидеть на PGC Nordics.

🍓 Sweet Berries — это самый выгодный способ пополнить счёт в мобильных играх. Быстрый донат с самой низкой комиссией в РФ. Гарантия сохранности вашего аккаунта.