«Ещё одна пара культурно осведомлённых глаз»: Кейт Эдвардс о культурной адаптации без бюджета AAA-проекта

Кейт Эдвардс создала команду геополитической стратегии в Microsoft, прежде чем покинуть корпорацию и основать Geogrify — консалтинговую компанию, специализирующуюся на культурной адаптации контента. За три десятилетия работы её клиентами были как студии уровня AAA, так и команды из одного человека. Её последним крупным проектом стал Indiana Jones and the Great Circle. В интервью она рассказывает, как небольшие мобильные команды могут правильно подойти к культурной адаптации при ограниченном бюджете, почему не существует «глобально нейтральной» карты и почему перестраховка — не то же самое, что правильное решение.

🎯 Чем ближе к реальности, тем выше ставки

Центральная идея Эдвардс — «аллегорическая дистанция», то есть насколько вымышленный мир приглашает к сравнению с реальным. «Чем ближе вы подходите к узнаваемой географии, культурам, религиям, политическим конфликтам или историческим событиям, тем выше ожидания точности — и тем больше потенциальное влияние ошибки», — объясняет она. По её словам, этот принцип в равной степени применим и к небольшим командам.

📋 Минимальный процесс из трёх шагов

Её минимально жизнеспособный процесс для небольшой команды состоит из трёх шагов. Во-первых, определить несколько культурных элементов, фундаментальных для игры — «не каждую текстуру и реквизит, а то, что игроки заметят и интерпретируют». Во-вторых, исследовать эти элементы, используя источники изнутри культуры, а не собственные предположения. В-третьих, привлечь хотя бы одного знающего человека из этой культуры для проверки, пока ещё можно что-то изменить.

«Вам не обязательно нужен огромный бюджет на культурную адаптацию, — говорит она. — Нужны намеренность, определённая доля исследования и ещё одна пара культурно осведомлённых глаз. И критически важно — делать это как можно раньше в процессе».

💰 Культурная адаптация дешевле, чем кажется

Культурную адаптацию воспринимают как расходы крупных издателей. Эдвардс утверждает, что она стоит меньше, чем люди ожидают, если заложить её на раннем этапе: несколько часов консультации специалиста на стадии концепта, немного целевого исследования и один-два эксперта-ревьюера. «Я знаю несколько инди-проектов, которые использовали час или два времени университетского профессора, и это помогло им встать на более правильный путь».

Настоящая цена возникает, когда всё оставляют на поздний срок. «Дорогая версия — это обнаружить проблему после того, как вы создали ассеты, записали диалоги, построили маркетинговую кампанию и анонсировали игру».

🗺️ Когда правильного ответа нет

Такие страны, как Китай и Индия, имеют юридические требования к изображению спорных территорий, что может сделать одну и ту же карту неприемлемой на другом рынке. «Правительства рассматривают карты не просто как произведение искусства — они рассматривают карту как политическое утверждение о своём суверенитете», — говорит Эдвардс.

Её совет — выяснить, какие рынки имеют юридические требования, понять, что именно они охватывают, и создать региональные варианты. Если это невозможно, стоит подвергнуть сомнению сам контент. «Иногда лучшее решение культурной адаптации — не менять контент, а спросить, зачем этот контент вообще нужен».

🛡️ Оправданно или хорошо?

Раньше Эдвардс нанимали, чтобы защищать творческий замысел при пересечении игрой границ. Эта работа продолжается, но клиенты теперь приносят новую тревогу. «Я слышу гораздо больше беспокойства о том: если кто-то публично атакует это решение, сможем ли мы объяснить, почему мы его приняли?» Она понимает почему — соцсети могут свести творческое решение к скриншоту и обвинению за считанные часы — но опасается, к чему это ведёт.

«Меня беспокоит, когда культурная адаптация становится чисто оборонительной, когда цель — создать что-то, чему никто не сможет возразить. Это ни реалистично, ни творчески здорово». Почти любой успешный культурный артефакт кого-то где-то оскорбит или расстроит, говорит она. Её альтернатива — культурная устойчивость, а не избегание культурных рисков: сделать домашнюю работу, понять представляемые аудитории, знать, где находятся настоящие риски, задокументировать обоснование — и затем поддержать творческое решение.

🎮 Выберите правило и придерживайтесь его

Самая распространённая ошибка, которую она видит, — не оскорбительность, а непоследовательность: реальная география с вымышленными культурами или наоборот. Indiana Jones and the Great Circle — её собственный пример правильного подхода, хотя она признаёт, что это звучит предвзято. Команда понимала, где заканчивается реальность и начинается Индиана Джонс — реальные места в конкретный период наряду со сверхъестественной археологией, на которой держится франшиза. Эдвардс три года консультировала проект по культурной адаптации.

«Игроки удивительно хорошо понимают правила вымышленного мира, как только вы их установили. Проблемы возникают, когда игра сигнализирует: эта часть аутентична и исторически точна, — а затем внезапно применяет совершенно другие правила без понимания игроком почему. Хорошая культурная адаптация — это не обязательно максимальный реализм. Это согласованность между реальностью, которую вы позаимствовали, и вымыслом, который вы создали».

Люди до сих пор спрашивают её о справочнике по культурной адаптации, который она давно обещала. «Неловкий ответ: всё ещё пишется». Часть задержки связана со сменой читателя: материал начинался с AAA-продакшена, теперь она хочет, чтобы он работал для разработчиков без геополитической команды, отдела локализации и юридического бюджета — которым, по её мнению, он нужен больше именно потому, что у них этого нет. «Я не хочу писать 500-страничную энциклопедию, рассказывающую разработчикам, что оскорбительно в каждой стране, потому что это устареет почти сразу. Я хочу научить разработчиков задавать лучшие вопросы».

Помимо полноценного консалтинга, Эдвардс помогает строить и финансировать SetJetters — приложение для экранного туризма, которое картографирует реальные места съёмок, а всё чаще и места из игр, с партнёрствами, включая Visit West. Строить компанию, по её словам, было познавательно и иногда отрезвляюще. «Когда вы консультант, вы можете определить идеальное решение. Когда вы руководите стартапом, каждое идеальное решение конкурирует с 10 другими идеальными решениями за деньги, инженерное время и внимание». Фандрайзинг также показал ей, насколько по-разному создатели и инвесторы говорят о ценности: создатели описывают продукт, а инвесторы спрашивают о масштабируемости, стоимости привлечения, удержании и выручке.

Это также перевернуло её основную работу. После трёх десятилетий изучения того, как развлечения перемещаются между культурами, она теперь задаёт противоположный вопрос: «Что происходит, когда развлечения заставляют людей физически перемещаться по географии? Фильм, телешоу или игра создают эмоциональную связь с местом, и вдруг кто-то хочет туда поехать».

🍓 Sweet Berries — это самый выгодный способ пополнить счёт в мобильных играх. Быстрый донат с самой низкой комиссией в РФ. Гарантия сохранности вашего аккаунта.