Интервью: креативный директор Old School RuneScape о том, как сохранить дух «олдскула» — часть первая

🎮 Влияние Old School RuneScape на жанр MMORPG

Old School RuneScape оказывает огромное влияние на MMORPG в целом, причём не только на ПК, но и на мобильных устройствах, где портативная версия также пользуется огромной популярностью. Популярность Old School RuneScape невозможно переоценить — в некоторых аспектах она даже превосходит популярность основной RuneScape. Неудивительно, что летом редакции было непросто договориться об интервью с командой разработчиков. Но спустя несколько месяцев удалось задать самые насущные вопросы креативному директору Old School RuneScape Кирену Чарльзу.

👤 Роль Кирена Чарльза и его путь в команде

Кирен занимает должность креативного директора Old School, что означает надзор за тем, что делает команда, за её основной стратегией контента, философией и способом работы с игроками. Он курирует всё, что делает команда в своей основе. Кирен является частью Old School уже 11 с половиной лет — он присоединился к команде в качестве члена отдела QA. Тогда вся команда насчитывала около 10-11 человек, и теперь ему кажется сюрреалистичным находиться в нынешней роли с игрой, в которую он играл с детства.

🔥 Крупные анонсы и запуск Hardcore Worlds

Говоря о RuneFest и крупных анонсах, Кирен отметил, что Hardcore Worlds вышли в прошлую среду, и команда абсолютно в восторге от того эффекта, который они произвели, и от того, насколько гладко прошёл запуск. Было замечательно наблюдать, как все контент-мейкеры присоединились к игре, и уже произошло множество удивительных моментов. Команде пришлось очень усердно работать, чтобы довести этот проект до конца, и Кирен гордится тем, чего они смогли добиться.

🔄 Подход к бэкпортингу контента

Одной из интересных особенностей OSRS является использование бэкпортинга — переноса нового контента обратно в Old School. По словам Кирена, здесь есть множество факторов. Некоторые вещи они переносят, и зачастую это тот контент, который, по их мнению, остаётся замечательным даже с высоты прошедшего времени. Если же контент можно улучшить или он не совсем соответствует Old School с точки зрения философии дизайна, то его нужно менять или дорабатывать, и команда обязательно это делает.

Chosen Commander, который выйдет в начале следующего года, является бэкпортом первого в истории финала квеста RuneScape, выпущенного примерно в 2009 году. Людям нравится эта история и персонаж Заник — пещерный гоблин, с которым игрок дружится и берёт его на экскурсию по Лумбриджу. Нет причин менять эту историю. Но что действительно нужно изменить — так это причину, по которой игрок это делает, награды и то, что он открывает по мере прохождения сюжета, чтобы всё это соответствовало требованиям.

Летом этого года вышло Blood Moon Rises — гроссмейстерское завершение истории вампиров, где игрок наконец лицом к лицу сталкивается с Драканом. Этот контент команда сделала полностью по-своему, потому что у них было видение, что это будет абсолютно потрясающе именно в таком исполнении, и это лучше подходит для Old School RuneScape и того, как они хотят рассказывать историю. Chosen Commander же из 2009 года, так что он уже полностью в духе Old School, тогда как финал вампирской истории в RuneScape был гораздо дальше в будущем и гораздо дальше от эпохи 2007 года.

Это одно из ключевых требований к тому, как команда думает об обновлении игры. Если что-то подрывает ту самую знакомость — неуловимую вещь, которую сложно точно определить, — это проблема. Кирен признаётся, что хотел бы иметь некое эпическое руководство, которое можно просто передать команде, но всё не так просто. Это интуиция: что пострадает при изменении, будут ли задеты игроки, ностальгия, знакомость, и каков дух принципов игрового дизайна. Принципы дизайна могут меняться за 20 лет существования MMO, но для Old School команда верит, что эти вещи должны сохраняться. Old School никогда не будет полон ежедневных дел, которые нужно выполнять каждый день, или временного контента, ориентированного на FOMO — они просто не делают такого.

Команда испытывает настоящее уважение к достижениям игроков. Вещи, выпущенные в 2005 году, ещё до появления Old School, например получение огненного плаща, остаются значимым достижением и вехой на многих аккаунтах спустя 21 год. Это могло быть финальной вехой в 2005 году, но сейчас это не конец пути — однако это по-прежнему значительный шаг, и этот контент всегда будет ценным. Поэтому каждый раз, добавляя что-то вроде Chosen Commander или только что запущенного Fractured Archive, команда создаёт их с расчётом на то, что они будут актуальны 20 лет — в теории, вечно.

📱 Взаимодействие аудиторий ПК и мобильных устройств

Говоря о мобильной версии RuneScape, Кирен выделяет три группы игроков: те, кто играет только на компьютере, те, кто играет только на мобильных, и большая группа тех, кто использует обе платформы. Огромный кусок аудитории находится именно в категории совмещения. Реальность такова, что некоторые вещи лучше ощущаются на ПК, а некоторые — на телефоне.

Например, только что запущенный рейд Fractured Archive очень сложен. Люди проходят его на мобильных, но делать это на сенсорном экране крайне тяжело, поскольку нет того уровня контроля, который дают клавиатура и мышь. С другой стороны, есть расслабленный контент: например, для прокачки боя можно убивать самоцветного краба, нажимая кнопку раз в пять минут, играя на мобильном. В некоторых занятиях даже не нужно быть внимательным, и мобильная версия отлично подходит для таких дел на ходу. Вся игра доступна на мобильных, поэтому всё, что добавляется в игру, предназначено для обеих платформ.

Тем не менее команда хочет улучшить мобильный опыт, и здесь есть много возможностей. Речь идёт о базовых взаимодействиях: например, диалоги можно сделать немного проще для взаимодействия. Именно такие вещи требуют внимания на мобильных в большей степени, чем добавление нового рейда или квеста.

🗳️ Наследие и принципы работы с игроками

Кирен признаёт, что реакция на OSRS на RuneFest оказалась неожиданной: он всегда думал, что это ностальгическое развлечение, но многие были в таком восторге, будто это для них основная RuneScape. Это intimidating наследие. Old School основан на том, чего хочет игрок, — такова сама природа работы команды. Кирен ощущает себя скорее хранителем игры, который следит за тем, чтобы у неё было сильное будущее. Он хочет, чтобы текущая версия игры всегда была лучшей из когда-либо существовавших, и чтобы всё, что делает команда, делало игру в целом лучше, чем раньше. Звучит просто, но на деле это легче сказать, чем сделать.

У всех был опыт с любимыми играми, которые менялись нежелательным образом. Именно так возникла Old School: в RuneScape происходили изменения, боевая система глубоко модернизировалась, и в итоге у множества людей возникло ощущение, что они хотят вернуть то, что было в версии 2007 года. Люди называют 2006-2007 годы золотой эрой RuneScape — тогда в неё играли прямо в браузере на школьном компьютере в библиотеке. Этот аппетит к той эпохе нужно оберегать. Кирен унаследовал это сам, и многие в команде выросли на этой игре, поэтому они понимают это схожим образом.

Но команда ничего не делает без согласия игроков. Нельзя добавить новый рейд или Менафос в следующем году без одобрения игроков на голосовании. Это сложный процесс: нужно убедить игроков, объяснить, зачем это нужно, какие проблемы решит и почему стоит этому радоваться. Если люди голосуют против — сделать это нельзя, иначе нарушатся принципы работы. В каком-то смысле это снимает часть давления: если команда ошибается, она узнаёт об этом на следующий день, а не после запуска. Кирен гораздо предпочтёт узнать об этом на опросе и расстроиться, что проект не движется вперёд, чем выпустить что-то, что, по мнению игроков, повредило игре. RuneScape и Old School, по его мнению, мирно сосуществуют: есть некоторое пересечение, но люди хотят разного. Некоторые хотят современную боевую систему с упором на способности, некоторые — расслабленную олдскульную с кликами и ожиданием. Лучшее в том, что миру можно предложить две RuneScape, а теперь и третью — Dragonwilds.

Интервью получилось настолько длинным, что его разделили на несколько частей. Вторая часть интервью с креативным директором Old School RuneScape Киреном Чарльзом выйдет позже.

🍓 Sweet Berries — это самый выгодный способ пополнить счёт в мобильных играх. Быстрый донат с самой низкой комиссией в РФ. Гарантия сохранности вашего аккаунта.